Mikil nýting á vindorku gæti haft neikvæð áhrif á veðurfar

Nýting vindorku hefur á undanförnum árin verið talin geta minnkað hættuna á hnattrænni hlýnun.

En ný greining frá MIT gæti dregið úr áhuganum á vindorku, að minnsta kosti ef hún er mjög stór í sniðum. Vísindamennirnir notuðu loftslagslíkan til að greina áhrifin af milljónum vindorkuvera sem þyrfti að setja upp á stórum svæðum lands og hafs til að framleiða vindorku í miklu magni. Þetta mikið af vindorkuverum gætu vissulega haft áhrif á loftslagið, þó kannski ekki endilega með þeirri útkomu sem óskað er eftir.

Vísindamennirnir segja að með því að nota vindorkuver til að mæta 10% af raforkuþörf jarðarinnar árið 2100 þá gæti það valdið 1°C hækkun á þeim landssvæðum þar sem vindorkuverin eru staðsett, auk minni hækkunar á tengdum svæðum. Greining þeirra bendir til öfugra áhrifa hjá vindorkuverum úti á sjó: en þar myndi hitastigið lækka um 1°C á þeim svæðum þar sem vindorkuverin eru staðsett. Einnig benda þeir á að það  að vegna þess hversu vindorkan er óstöðug þá þyrfti að vera til staðar öflugt og dýrt varaorkukerfi.

Ron Prinn, einn af vísindamönnunum, varaði við því að rannsóknin yrði notuð sem rök gegn vindorku, heldur vildi hann að hún yrði notuð til að stýra framtíðarrannsóknum sem skoða neikvæðar hliðar þess að vindorka yrði nýtt í miklu magni áður en farið er að eyða mikið af peningum í stór og mikil vindorkuver. “Við erum ekki svartsýnir vegna vindsins,” sagði hann. “Við höfum ekki algjörlega sannað þessi áhrif og myndum frekar vilja sjá fólk gera fleiri rannsóknir.”

Fyrri rannsóknir hafa spáð því að árleg orkuþörf muni aukast frá 14 terawöttum árið 2002 uppí 44 terawött árið 2100. Í greiningu sinni þá einbeittu vísindamennirnir sér að áhrifunum af því ef vindorkuver væru notuð til að framleiða 5 terawött af raforku.

Við greininguna á landi, þá líktu þeir eftir áhrifum vindorkuvera með að nota gögn um hvernig hlutir sem líkjast vindorkuverum, eins og hvernig öldulaga hæðir og tréklumpar, hefðu áhrif á grófleika yfirborðsins, eða núning sem getur haft áhrif á vindflæðið. Þegar þeir bættu þessum gögnum við líkanið, þá sáu vísindamennirnir að lofthitinn yfir vindorkusvæðunum hækkaði um það bil um 1°C, sem leggst út sem 0,15°C meðaltals hækkun á yfirborði allrar jarðarinnar.

Aftur á móti, þegar skoðuð voru vindorkuver úti á sjó þá sáu vísindamennirnir að vindorkuver kældu yfirborðið um meira en 1°C. Þeir sögðu að þessar niðurstöður væri ekki hægt að treysta á, vegna þess að í greiningu sinni þá gerðu þeir líkan af áhrifum vindorkuvera með því að setja inn yfirborðs núning í gerð stórra gervialdna. Viðurkenndu þeir að þetta væri ekki nákvæmur samanburður, sem þýðir að betri leið til að líkja eftir sjávarvindorkuverum verði að vera þróuð áður en hægt sé að kynna áreiðanlegar niðurstöður.

Næsta skref þeirra er að reyna að líkja nákvæmar eftir vindorkuverum á sjó.

[Unnið úr grein frá MIT]